Após um curto estágio para o aprendizado da língua portuguesa em Lisboa, três Irmãos da Província Marista de Lacabane e mais outros três da Província de Varennes (FRA) vieram para o Brasil para cumprir a missão de Champagnat. No dia 15 de outubro de 1897, eles chegaram à baía do Rio de Janeiro e foram transportados para Congonhas do Campo, Minas Gerais.
O trabalho iniciado pelos seis Irmãos teve continuidade e atualmente conta com quatro unidades administrativas: o Distrito (Amazônia) e as Províncias Brasil Centro-Norte, Rio Grande do Sul e Brasil Centro-Sul.
No intuito de fortalecer a vitalidade e perpetuidade da atuação Marista, os Irmãos Maristas administram colégios, unidades sociais, universidades e faculdades, hospitais, meios de comunicação e cultura, entre outros. O trabalho é feita por meio de mantenedoras – organizações civis – que juntas formaram uma organização de direito privado, localizada em Brasília, em 15 de outubro de 2005, a União Marista do Brasil (Umbrasil).
São áreas de atuação bem distintas – educação, evangelização, assistência social, saúde, comunicação e cultura –, mas que possuem um objetivo em comum: tornar Jesus Cristo conhecido e amado.
Esta última divisão abrange Brasília, Mato Grosso do Sul, Paraná, Santa Catarina e São Paulo, dispondo de:
- 16 Colégios;
- 23 Centros Educacionais e Sociais;
- 04 ProAção;
- 01 Centro Marista de Defesa da Infância;
- 01 Gráfica e Editora (FTD);
- 03 Mantenedoras;
- 02 Centros Administrativos;
- 03 Centros de Convenção;
- 05 Centros de Formação;
- 04 Universidades (8 Campi);
- 03 Veículos de Comunicação (Rádio Lumen FM, TV Lumen, Rádio Clube AM/FM)
- 01 Plano de Saúde (Ideal);
- e 04 Hospitais (H. Universitário, H. Cajuru, H. de Caridade, H. Nossa Senhora da Luz).
São unidades de diferentes modalidades, mas que possuem um objetivo em comum: tornar Jesus Cristo conhecido e amado.